3D printen van kunststof is tegenwoordig alom bekend en heeft zijn weg naar het grote publiek gevonden via de compacte printtoestellen voor thuisgebruik. Gelijkaardig aan kunststof, is het echter ook mogelijk om metalen voorwerpen laagsgewijs op te bouwen. Vanwege de hogere sterkte, zijn deze 3D geprinte metalen interessant voor industriële toepassingen (vb. luchtvaart). Hoewel er nu reeds verschillende metalen gebruikt worden voor het 3D printen, zijn er nog steeds beperkingen verbonden aan deze technologie, waarvoor het huidige materiaalonderzoek oplossingen tracht te vinden.